Le savant et le populisme Une pièce symbolique sur l’échiquier politique

Les débats sur la pertinence du concept de « populisme » sont au cœur de cette contribution. En réponse aux articles rédigés par trois chercheurs à la suite du premier texte sur les limites du populisme comme outil classificatoire (Questions de communication, 48), nous approfondissons notre proposition théorique consistant à considérer le populisme comme un « bien symbolique », mobilisé dans des contextes particuliers, en fonction des positions occupées par les agents dans cet espace concurrentiel qu’est le champ politique. Nous réaffirmons en particulier la nécessité d’étudier le populisme pour ce qu’il est plutôt que pour ce qu’il pourrait ou devrait être, soulignant aussi les spécificités historiques et géographiques du terme et sa puissance mobilisatrice dans les projets de recherche internationaux qui participent de sa pérennisation malgré ses limites épistémologiques.