Du nom des bibliothèques numériques patrimoniales : enjeux et pratiques

Les bibliothèques publiques sont engagées depuis trente ans dans la numérisation du patrimoine qu’elles conservent. Les objets numériques ainsi générés sont enrôlés dans des bibliothèques numériques supposées élargir les publics du patrimoine. Cet article s’intéresse au nom donné à ces dispositifs en France et aux attendus d’une telle démarche. Pourquoi et comment nommer une bibliothèque numérique patrimoniale ? L’analyse du cas de 32 bibliothèques municipales montre que le nom exploite des imaginaires variés relatifs à l’identité territoriale et aux représentations communes du patrimoine, ainsi qu’à l’innovation technologique. Elle montre aussi le caractère encore très empirique de ces pratiques de dénomination, et la difficulté – ou le refus – des bibliothèques d’entrer dans une véritable stratégie de marque.