Une lecture des évolutions de la télévision au prisme d’un tournant participatif révèle plusieurs ambivalences. Les exigences participatives qui se manifestent au niveau des décideurs ont-elles des effets sur les comportements des publics ? L’adhésion des publics aux propositions de participation est parfois complexe à évaluer du point de vue qualitatif et l’on manque encore de recul face à une tendance somme toute récente. Néanmoins, il est possible de discuter des limites d’une révolution participative à la télévision à partir de l’évolution des pratiques télévisuelles de la décennie 2010 (chap. 6). La démarche adoptée est proche de celle d’une sociologie des usages (Jouët, 2000), dans la mesure où il s’agit de montrer que les pratiques télévisuelles contemporaines ne peuvent se réduire à l’utilisation des nouveaux outils déployés par la télévision numérique (comme la télévision de rattrapage ou encore le visionnage des chaînes de télévision sur smartphone). Les caractéristiques d’un tournant participatif à la télévision sont ici mises à l’épreuve à partir de l’évolution du rôle politique des publics : à travers celui-ci émerge une concurrence entre les valeurs civique et commerciale des participations.