La configuration contemporaine des acteurs du monde des médias assigne une place au téléspectateur qui se situe entre la participation et le participatif. Les diffuseurs, les producteurs, les instituts en charge de la régulation économique, éthique et législative des médias, ainsi que les informateurs et les commentateurs ont adopté le « tournant participatif ». Les uns déploient des pratiques et des dispositifs qu’ils présentent comme des facilitateurs de la participation des publics, tandis que les autres adhèrent à ces propositions et adaptent leur discours, leurs instruments, leur vocabulaire. Nous verrons notamment comment l’institut officiel de la mesure de l’audience de l’audiovisuel et de l’internet, Médiamétrie, a fait évoluer ses outils et ses indicateurs pour prendre en compte les nouvelles pratiques de consommation hybrides des contenus télévisuels. Nous verrons aussi comment le Conseil supérieur de l’audiovisuel (aujourd’hui : Arcom) a pris acte de la « télévision participative ». Il se met ainsi en place un « monde » de la télévision (au sens de Howard Becker, 1988) au sein duquel les téléspectateurs sont des participants par convention. Il est désormais établi que la télévision du 21e siècle est une télévision sociale, faite d’interactions entre les diffuseurs et les publics (chap. 4). Au sein de ce monde socioprofessionnel, des relations d’interdépendance se mettent en place (au sens de Norbert Elias, 1991). Parmi celles-ci on observe la manière dont les journalistes ont, eux aussi, adopté et célébré le tournant participatif de la télévision comme un idéal à travers lequel représenter la communication télévisuelle et les publics actifs (chap. 5).