Par rapport à la période faste et en tout cas spectaculaire qu’ont représentée pour les grands hôtels la fin du 19e et le début du 20e siècles, les années qui vont du début de la Grande Guerre à la fin de la Seconde Guerre mondiale apparaissent sous un jour plus sombre. Si des établissements ont fermé ou ont été partiellement ou totalement détruits du fait des conflits qui ont ravagé l’Europe, un certain nombre ont conservé des activités diverses, de même que lors des après-guerres, lorsque plusieurs d’entre eux servent de lieu de négociations ou de discussions. Durant les années de l’entre-deux-guerres, dans un contexte moins dramatique, mais placé sous le signe de crises, notamment dans les années 1930, des contrastes s’observent, non seulement au regard du luxe de nombreux grands hôtels et des tensions environnantes, mais en termes de créations. Très ralenties dans les pays en guerre, elles connaissent un net regain dans les années 1920, sans disparaître durant la décennie suivante. En outre, la diversité des établissements, qui, au-delà des palaces les plus célèbres, se dénomment « Grands hôtels », est patente à travers certains guides.